Phil Roy : apprendre à croire en soi, même quand on fait rire les autres
« Même quand ça va mal, on peut rire. » C’est une phrase que Phil Roy s’est dite à 18 ans, assis dans le salon familial, alors que ses parents venaient de se séparer. Son père, encore profondément affecté par la rupture, venait de passer une heure et demie à rire devant un spectacle de Louis-José Houde. Pendant un instant, la peine avait laissé de la place à autre chose. Phil se souvient de ce moment avec une précision assez bouleversante. Et quand on connaît la suite de son parcours, on comprend que ce n’était pas simplement une soirée devant la télévision. C’était peut-être la première fois qu’il réalisait à quel point faire rire quelqu’un pouvait avoir de la valeur.
Aujourd’hui, Phil Roy est humoriste, animateur, père de deux filles et entrepreneur. Il remplit des salles, développe des projets et semble avoir trouvé sa place dans un métier qui demande une confiance assez spectaculaire. Pourtant, derrière cette aisance, il y a encore quelqu’un qui peut sortir d’un spectacle en se demandant s’il a vraiment choisi la bonne carrière. Quelqu’un qui a longtemps pensé que le sport n’était pas pour lui. Quelqu’un qui aime tellement ce qu’il fait qu’il doit maintenant apprendre à dire non. Notre conversation est passée de l’humour à la séparation des parents, de l’image de soi à l’entrepreneuriat, avec quelques détours franchement absurdes. Mais au fond, elle tournait autour d’une question : comment continuer à se dépasser sans oublier pourquoi on a commencé?
Ce que tu vas découvrir dans cet épisode
Dans cet épisode d’Un café avec Judith, Phil Roy nous parle de son parcours d’humoriste au Québec, de sa relation au rire et de ce que ça implique de faire de l’humour son métier. On découvre comment la séparation de ses parents a profondément marqué sa façon de voir la vie, pourquoi un spectacle de Louis-José Houde a changé sa perception de l’humour et comment il a appris, avec les années, à ne pas interpréter chaque réaction du public comme un jugement sur sa valeur. On explore aussi la vulnérabilité derrière la performance, l’importance de la communication et cette drôle de capacité qu’a l’humour de rendre les situations difficiles un peu plus respirables.
Mais on découvre également un Phil Roy qu’on connaît moins : le passionné de café qui peut parler d’extraction pendant trois heures, l’entrepreneur derrière Trémont, le père qui se fait régulièrement rejeter par ses filles au réveil et l’homme qui a dû déconstruire certaines croyances sur son propre corps. On parle de confiance en soi, de transformation physique, de parentalité, de peur de manquer des occasions et de cette difficulté très réelle à protéger son temps quand on aime profondément son travail. C’est une conversation sur l’ambition, oui, mais surtout sur ce qu’on choisit de faire de nos passions une fois qu’elles commencent à prendre beaucoup de place dans notre vie.
Les grands thèmes abordés
L’humour au Québec, le parcours de Phil Roy, la confiance en soi et la vulnérabilité masculine sont au cœur de cet épisode. On explore le rôle du rire dans les moments de crise, la séparation des parents à l’âge adulte, la relation père-fils et l’influence des expériences personnelles sur notre façon de communiquer. On parle également de performance sur scène, de doute professionnel, d’authenticité et de cette capacité à reconnaître qu’une mauvaise soirée ne signifie pas nécessairement qu’on est mauvais dans ce qu’on fait.
La conversation aborde aussi l’entrepreneuriat québécois avec Trémont, la création d’une entreprise alimentaire, la passion du café, l’image corporelle, l’entraînement physique et la parentalité. On s’intéresse à la façon dont nos croyances sur nous-mêmes peuvent évoluer, parfois beaucoup plus tard qu’on l’aurait imaginé. Et à cette tension entre vouloir profiter de toutes les occasions et apprendre à faire des choix. Parce qu’en écoutant Phil, je me suis demandé si le véritable défi, quand on réussit à faire ce qu’on aime dans la vie, ce n’est pas justement d’apprendre à ne pas tout faire.
1. À 18 ans, il a découvert que le rire pouvait donner une pause à la peine
Les parents de Phil Roy se sont séparés alors qu’il avait 18 ans. Un âge particulier pour vivre une rupture familiale. Tu es assez vieux pour comprendre ce qui se passe, pour poser des questions, pour saisir certaines nuances de la relation entre tes parents. Mais tu restes leur enfant. Et tu n’as pas nécessairement la maturité émotionnelle pour recevoir toutes les réponses. Phil raconte à quel point cette période a été difficile, particulièrement pour son père. Puis il revient sur une soirée très précise. Ils sont ensemble dans le salon et regardent le premier spectacle de Louis-José Houde. Son père se met à rire. Pas un petit sourire poli. Il rit pour vrai, jusqu’à se taper sur les cuisses. Pendant une heure et demie, il sort de sa peine. Et Phil, qui observe la scène, comprend quelque chose qu’il n’oubliera jamais : même quand la vie fait mal, il reste possible de rire. La douleur n’a pas disparu. Elle reviendra après le spectacle. Mais pendant un moment, son père a pu respirer.
Ce souvenir prend une dimension assez incroyable quand Phil raconte qu’il a ensuite passé deux ans en tournée avec Louis-José Houde, à faire ses premières parties. L’humoriste qui lui avait montré, à 18 ans, le pouvoir du rire devenait celui avec qui il partageait maintenant la scène. Et chaque soir, Phil pouvait se dire que, quelque part dans la salle, il y avait peut-être quelqu’un qui avait besoin de rire autant que son père en avait eu besoin. J’ai trouvé cette façon de voir son métier particulièrement touchante. Parce qu’on parle souvent de l’humour en termes de popularité, de billets vendus ou de succès professionnel. Mais pour Phil, il y a aussi cette dimension beaucoup plus intime. Il ne cherche pas nécessairement à faire oublier les problèmes aux gens. Il veut leur offrir un moment où ces problèmes prennent un peu moins de place. Et c’est probablement pour ça qu’il croit aussi qu’on peut rire de situations très difficiles, même d’un décès, à condition de comprendre ce que l’autre personne est prête à recevoir. L’humour peut apaiser, mais il peut aussi arriver trop tôt. Et parfois, à force de vouloir dédramatiser, on risque de passer par-dessus quelque chose qu’on aurait dû prendre le temps de vivre.
2. Il fait rire des milliers de personnes, mais une mauvaise soirée peut encore le faire douter de tout
Quand je demande à Phil comment il se définit professionnellement, il me répond sans hésiter qu’il est humoriste. Pourtant, ça n’a pas toujours été aussi simple pour lui de porter ce titre. Pendant longtemps, il préférait dire aux gens qu’il était étudiant en communication à l’UQAM, même s’il n’y avait jamais étudié. Il trouvait que le mot humoriste sonnait presque trop officiel, comme s’il fallait avoir atteint un certain niveau d’excellence avant de pouvoir se l’approprier. Aujourd’hui, il assume pleinement son métier. Il sait qu’il va continuer à faire de l’humour. Mais ça ne veut pas dire que le doute a disparu. Il m’avoue qu’il lui arrive encore de sortir d’un spectacle et de se demander si c’était vraiment ça qu’il aurait dû faire dans la vie. Pas nécessairement parce que le spectacle a été catastrophique. Parfois, il a simplement été un peu moins bon que d’habitude. Et dans un métier où tu peux sentir presque instantanément si les gens embarquent ou non, cette différence peut devenir immense dans ta tête.
Ce qui a changé avec l’expérience, c’est sa capacité à prendre du recul. Phil raconte notamment un spectacle pendant lequel un grillon s’était retrouvé dans le rideau de scène. Une partie de la salle entendait constamment son bruit, mais lui ne comprenait pas pourquoi l’ambiance semblait étrange. Jusqu’au moment où il a fini par entendre le grillon et a arrêté son numéro pour demander au public s’il était le seul à l’entendre. Tout le monde s’est mis à rire. Le malaise s’est dissipé et le spectacle a repris son rythme. Depuis, il essaie de considérer davantage les éléments qui échappent à son contrôle. L’acoustique d’une salle, un problème de son, un public qui ne possède pas les mêmes références. Il sait qu’il peut écrire une mauvaise blague, évidemment. Mais il sait aussi qu’un rire qui ne vient pas n’est pas toujours une preuve qu’il a échoué. Je trouve qu’il y a quelque chose d’assez universel là-dedans. Que tu sois humoriste, entrepreneure ou gestionnaire, c’est facile de ramener chaque résultat à ta propre compétence. Avec le temps, on apprend peut-être à se poser une meilleure question : qu’est-ce qui s’est réellement passé, au lieu de simplement conclure que c’est nous, le problème?
3. Pendant longtemps, il pensait que le sport n’était pas pour lui. À 30 ans, il a fait trois chin-ups.
Il y a un moment de notre conversation où Phil me raconte quelque chose qui n’a rien à voir avec l’humour, mais qui en dit énormément sur sa relation à lui-même. Il a déjà pesé 312 livres. Pendant longtemps, il ne s’imaginait pas comme quelqu’un qui pouvait aimer s’entraîner, encore moins comme quelqu’un qui pouvait être heureux dans un gym. Ce n’était pas simplement une question de motivation. Dans sa tête, le sport appartenait à une catégorie de gens dont il ne faisait pas partie. Puis il a commencé à s’entraîner avec Alex Doré. Et plutôt que de lui imposer une façon traditionnelle de faire de l’exercice, Alex a trouvé une approche qui correspondait à sa personnalité. Des parcours, des défis, des mini-jeux chronométrés. Il fallait sauter, courir, tirer un traîneau, recommencer et essayer de battre son propre résultat. L’entraînement est devenu quelque chose de ludique. Pour la première fois, Phil ne se demandait plus seulement comment endurer l’effort. Il avait envie de jouer.
Pour ses 30 ans, il s’est fixé un objectif : réussir un chin-up. Il n’en avait jamais fait un seul de sa vie. Pendant six mois, il a travaillé spécifiquement pour y arriver. Puis, le matin de son anniversaire, il est allé au gym, a passé sa carte à l’entrée et s’est dirigé vers la barre. Il n’a pas fait un chin-up. Il en a fait trois. J’adore cette histoire parce qu’elle montre à quel point on peut se tromper sur ce dont on est capable. Huit ans plus tard, Phil raconte qu’il lui arrive encore de s’arrêter pendant une course lorsqu’il croise une barre dans un parc, simplement pour faire quelques chin-ups. Pas pour battre un record. Pour se rappeler qu’il a déjà été quelqu’un qui pensait que ce mouvement-là était impossible pour lui. Ce qui m’a frappée, c’est que la transformation n’est pas seulement physique. Elle est identitaire. Phil n’a pas uniquement appris à s’entraîner. Il a découvert qu’il pouvait aimer quelque chose qu’il avait toujours cru incompatible avec lui-même. Et je trouve que c’est une réflexion qui dépasse largement le gym. Combien de choses est-ce qu’on s’interdit d’essayer simplement parce qu’on s’est raconté, pendant des années, qu’on n’était pas ce genre de personne?
4. Il voulait juste boire du bon café. Il est devenu entrepreneur avec Trémont.
Je savais que Phil Roy aimait le café. Mais je ne pensais pas qu’on allait se retrouver à discuter aussi sérieusement de torréfaction, d’extraction et de ratios. Pour lui, le café est une véritable passion. Il aime découvrir des grains, comprendre pourquoi une même origine peut goûter complètement différemment selon la méthode de préparation et discuter avec des baristas pour apprendre leurs techniques. Cette passion a commencé lorsqu’il a voulu s’acheter une meilleure machine à café. Il a suivi une formation chez Café Saint-Henri, s’est mis à fréquenter des cafés pour écrire et a tranquillement développé des connaissances assez poussées. Tellement poussées qu’un jour, lorsque Louis Morissette lui a simplement demandé quelle machine il devrait acheter avec Véro, Phil lui a livré une présentation improvisée d’une vingtaine de minutes. Louis voulait une recommandation. Phil voulait d’abord comprendre leurs goûts, leurs habitudes et leur façon de boire le café. Deux semaines plus tard, Louis lui a proposé de faire quelque chose ensemble. C’est de cette conversation qu’est née l’aventure de Trémont, une entreprise de cafés lattés en canette.
Et comme souvent en entrepreneuriat, l’idée était beaucoup plus simple que son exécution. Phil raconte qu’ils pensaient initialement pouvoir développer leur produit en quelques mois. Finalement, ça a pris plus de deux ans. Leur ambition était de créer un café latté avec du vrai lait, fabriqué ici, au Québec. Sauf que mettre du lait dans une canette tout en préservant le goût du café, la texture du produit et sa stabilité s’est révélé beaucoup plus complexe que prévu. Il a fallu développer les bons procédés, trouver l’équipement nécessaire et travailler avec des spécialistes du domaine des boissons. Mais ce qui m’a le plus intéressée, c’est la place que Phil voulait occuper dans cette entreprise. Il ne voulait pas simplement être une personnalité connue associée à un produit. Il voulait s’impliquer pour vrai. À un moment donné, il a demandé à pouvoir investir et devenir actionnaire. Lorsqu’on lui a finalement confirmé que c’était possible, il était au volant de sa voiture. Il a pris la première sortie, s’est arrêté et est allé crier sa joie dehors. Il compare cette fierté à celle qu’il ressent après une première de spectacle. Aujourd’hui, il fait des dégustations, participe à des ouvertures d’épicerie et essaie de faire découvrir son produit aux consommateurs. J’ai trouvé ça beau de voir qu’un gars qui connaît déjà le succès dans son métier pouvait être aussi fier de gagner sa place dans un univers complètement différent. Parce qu’il ne s’agit plus seulement d’être reconnu pour son talent. Il s’agit de prouver, à lui-même aussi, qu’il peut contribuer autrement.
5. Il aime tellement son travail qu’il doit apprendre à dire non, même quand ça lui fait mal
À un moment donné, je demande à Phil s’il a une phrase ou un mantra qui guide sa vie. Il me répond d’abord qu’il n’en a pas vraiment, puis il me parle d’une idée qui l’a marqué : « La nécessité nous débarrasse de l’embarras du choix. » Autrement dit, quand on a réellement besoin de quelque chose, la décision devient souvent plus simple. Mais quand on a une multitude d’options, c’est parfois parce qu’on n’a pas besoin de toutes ces options-là. Puis il m’explique une autre règle qu’il applique surtout dans sa vie professionnelle, inspirée de Pierre Hébert : s’il sent qu’il risque de ne pas avoir envie de faire quelque chose, il préfère souvent refuser plutôt que d’y aller à moitié. Au départ, j’ai envie de le challenger. Parce que je pense aussi qu’on ne peut pas toujours choisir uniquement ce qui nous tente. Dans la vie personnelle, par exemple, être présent pour quelqu’un implique parfois de faire des choses qu’on n’aurait pas spontanément choisies. Mais Phil parle surtout de ces demandes professionnelles qui arrivent sans arrêt et qui peuvent facilement remplir chaque espace disponible dans son calendrier.
Et c’est là que la discussion devient intéressante. Parce que Phil ne dit pas non parce qu’il n’aime plus son travail. C’est exactement le contraire. Il l’aime tellement qu’il voudrait presque tout faire. Il raconte que certaines occasions qu’il doit refuser lui font réellement de la peine. Il se demande s’il manque quelque chose, s’il devrait déplacer un engagement ou sacrifier sa seule fin de semaine libre pour accepter un projet. Il y a du FOMO là-dedans, certainement, mais il y a surtout un enthousiasme qui ne semble pas s’être essoufflé avec les années. Et en parallèle, il y a sa vie de père. Ses deux filles, qu’il adore, mais qui ne lui réservent pas nécessairement un accueil chaleureux le matin. Phil raconte en riant qu’elles réclament souvent leur mère et qu’il doit parfois se contenter d’aller couper des raisins pour regagner quelques points. Derrière la blague, il y a un homme qui accorde énormément d’importance à sa famille. La séparation de ses propres parents lui a appris à quel point le lien avec chacun d’eux peut être précieux, même lorsque la famille change de forme. Aujourd’hui, il espère que ses filles aimeront leurs deux parents aussi profondément qu’il aime les siens. Et je trouve que ça donne une autre dimension à ses choix professionnels. Quand tu aimes ton métier au point de vouloir dire oui à tout, apprendre à refuser n’est pas un manque d’ambition. C’est peut-être une façon de protéger les autres choses que tu aimes tout autant.
Qui est Phil Roy?
Phil Roy est un humoriste et animateur québécois qui évolue dans le milieu de l’humour depuis plusieurs années. Passionné de spectacles depuis son adolescence, il a notamment fait les premières parties de Louis-José Houde pendant deux ans, une expérience particulièrement significative pour lui puisque le travail de cet humoriste avait profondément marqué sa jeunesse. En parallèle de sa carrière sur scène et à l’animation, il s’est lancé en entrepreneuriat avec Trémont, une entreprise québécoise de cafés lattés en canette développée notamment avec Louis Morissette. Il est également père de deux filles et entretient une passion assumée pour le café, la musique et la découverte de nouveaux spectacles.
Mais au-delà de son parcours professionnel, ce qui ressort de cette conversation, c’est un homme qui semble encore sincèrement impressionné par la vie qu’il mène. Il garde ses vieux billets de spectacles, se souvient du premier concert des Cowboys Fringants qu’il s’était payé en tondant des pelouses et s’émerveille encore de pouvoir monter sur scène devant des gens venus l’écouter. Il peut être très confiant dans ses passions tout en doutant de lui dans d’autres contextes. Il peut faire rire d’une situation douloureuse tout en comprenant que cette douleur mérite d’exister. Et il peut être profondément fier de son succès sans considérer qu’il a fini d’apprendre. C’est probablement ce que j’ai le plus aimé chez lui : cette capacité à prendre son travail très au sérieux, sans jamais se prendre complètement au sérieux lui-même.